A Ford nem adja fel a Nürburgring trófeájáért folytatott harcot: egy még extrémebb Mustang GTD-t tesztel a legendás német pályán. A lépés válaszként érkezik, miután a Chevrolet Corvette ZR1 és ZR1X megalázó vereséget mért a GTD-re, gyorsabb köridőkkel szorítva háttérbe a Fordot.
Májusban a Ford büszkén jelentette be, hogy a Mustang GTD 6:52.072-es köridőt futott a Nordschleife pályán, ami több mint öt másodperccel javította korábbi eredményüket. A siker titka az átdolgozott futómű, aerodinamikai finomhangolás és a felfüggesztés fejlesztése volt. Ám a Chevrolet nem hagyta sokáig ünnepelni a riválist: júliusban a Corvette ZR1 6:50.763, a ZR1X pedig 6:49.275 alatt száguldott végig a Zöld Pokolon. Ráadásként a Corvette ZR1 ára 183 400 dollártól kezdődik, míg a GTD közel duplaannyiba, 327 960 dollárba kerül – ezzel a GM alaposan odapörkölt a Fordnak.
Jim Farley, a Ford vezérigazgatója nem tűrte a megaláztatást, és „játék indul” felkiáltással válaszolt. A Nürburgringen most felbukkant prototípus azt mutatja, hogy a Ford mindent bevet a győzelemért. Az új tesztjármű agresszív aerodinamikai csomaggal érkezett: hátsó aerodiszkekkel és új, középre helyezett légterelőkkel (canardokkal) látták el, amelyek növelik a leszorítóerőt. Emellett a motorháztetőn új szellőzőnyílások jelentek meg, és a kémfotósok szerint a prototípus hangja is eltért a korábbiaktól – bár ez a zajszabályozásnak megfelelő, szokatlan kipufogórendszer miatt is lehet.
A prototípuson feltűnt egy aranyszínű Nürburgring-matrica is, ami arra utal, hogy sikeres tesztek esetén akár egy különleges teljesítménycsomag is piacra kerülhet. Miközben a Ford a köridő-rekordok hajszolására koncentrál, sokan megkérdőjelezik a prioritásokat, hiszen a márka 126 visszahívási akcióval küzd, és például egyes hátsó kamerák javítása 2026 júniusáig is elhúzódhat. A kérdés, hogy a vásárlók számára fontosabb-e egy amerikai Nürburgring-rekord, mint a megbízható autók – de a Ford egyértelműen a pályán akarja rendezni a számlát a Corvette-tel.
