A cég bő harmadát a Sinochem, egy kínai állami tulajdonú vegyipari vállalat birtokolja, ez azonban jelentős veszteséget okozhat a Pirelli számára a Kína és az Egyesült Államok közti kereskedelmi háború kapcsán.
A probléma gyökere az, hogy a Sinochemet az Egyesült Államok hadügyminisztériuma a Kínai Néphadsereg által finanszírozott cégek közé sorolja, és az Egyesült Államokban márciustól korlátozzák az itt értékesített autókban felhasználható kínai alkatrészek részarányát. Így a Pirelli, amely számos típushoz szállít gyári szerelésű gumiabroncsot, azzal a veszéllyel néz szembe, hogy márciustól az autógyártók új beszállító után nézhetnek, ha a cég legnagyobb részvényese a Sinochem marad.
Ezért a Pirelli olasz részvényesei azt próbálják elérni, hogy a kínai vállalat csökkentse részesedését a gumigyártóban, vagy akár teljesen szabaduljon meg attól. A tárgyalásokba nemrég az olasz kormány is beszállt, és a Financial Times értesülései szerint kész elvenni a Sinochem szavazati jogát az igazgatótanácsban, ha január folyamán nem születik a Pirelli érdekeivel megegyező megállapodás. A kormányzatnak jogában áll korlátozni a részvényesek szavazati jogát stratégiai fontosságú vállalatoknál, a Pirelli pedig ilyennek számít Olaszországban.
A Sinochem jelenleg 34%-kal a Pirelli legnagyobb részvényese, a második legnagyobb, 26%-os részvénycsomagot viszont a Pirelli család holding-cége, a Camfin birtokolja, amelyet a Pirelli korábbi vezérigazgatója és jelenlegi ügyvezető alelnöke, Marco Tronchetti Provera irányít.
