Az Audi történelméhez szorosan kapcsolódó motor az utóbbi években egyre kevesebb típusban érhető el. A TT RS és az RS Q3 gyártásának leállításával már csak az RS3-asba építik, és a legújabb hírek szerint az idén ez a modell is eltűnik a kínálatból. A hivatalos indoklás szerint egy Euro 7-es változat elkészítéséhez egyszerűen nincs szükség elegendő példányra belőle, így a gyártás leállítása az egyetlen lehetőség.
Az első Audi öthengerest a 100-as második generációjában mutatták be 1976-ban, gyártani pedig 1977-ben kezdték. Eredetileg szükségmegoldásként fejlesztették ki: a nagyobb Audi típusok hosszmotoros, fronthajtású felépítése nem tette lehetővé egy soros hathengeres beépítését – az első tengely előtt egyszerűen nem volt ehhez elegendő hely – négy henger presztízs-szempontból pedig nem volt elég, hogy a BMW és a Mercedes drágább modelljeivel versenyezhessen az Audi. Egy vadiúj V elrendezésű motorcsalád kifejlesztése helyett választották az öthengeres elrendezést, amely addig kifejezetten ritka megoldás volt – a Mercedes használta még dízelmotoroknál –, és benzines kivitelben sokáig az Audi volt az egyetlen alkalmazója.
A jellegzetes hangú motortípus a versenypályán is bizonyított: a legendás Audi Quattrókat is ilyen hajtotta – a teljesítményt turbófeltöltővel növelték 500 lóerő fölé – de bevetették Észak-Amerikában is, az Audi 200 és Audi 90 versenygépekben is. Később csökkent a jelentősége, miután az 1990-es évek elején elkészültek az Audi saját V6-os és V8-as motorjai is, az utóbbi években pedig már csak egy keresztben beépíthető, turbós változatát használták a kisebb modellek csúcsváltozataiban. Az Audinál 51 évig maradhat meg ez a megoldás: a jelek szerint 2027 közepén végleg leáll a gyártás.
