A Defendert is önálló márkaként kezeli a Jaguar Land Rover, ennek első jele, hogy 2027-re elkészül egy kisebb modell, amely azonban stílusát tekintve igyekszik megfelelni az ezen a néven ismert masszív terepjárókról kialakult képnek. A tervekről a márka igazgatója, Mark Cameron beszélt az Autocarnak adott interjúban.
Bár sok konkrétum nem hangzott el, annyi biztos, hogy az újdonság a JLR új feljesztésű EMA platformjára épül. Ez az elektromos hajtáshoz tervezett padlólemez több más típus alapját is képezi majd, így a Range Rover Evoque és Velar utódaiét is. Cameron szerint az új platform miatt a Defender Sportnak nem lehetnek olyan hosszú rugóútjai, mint egy hasonló méretű Defender 90-esnek, de amit lehet, azt elkövetnek, hogy a kisebb modell off-road képességei is kiemelkedőek legyenek. Hogy ez mit jelent, azt egyelőre nem részletezte, de valószínű, hogy nem készül Defender Sport összkerék-hajtás nélkül.
Az eddig kiszivárgott információk szerint a Defender Sport nagyjából 4,5 méter hosszú, ötajtós típus lesz, viszonylag szögtelet formavilággal. Cameron szerint komoly fejtörést okozott a hatékonysági szempontok összeegyeztetése a hagyományos, szögteles terepjáró-formával, amely a márka egyik legfontosabb ismertetőjegye. Ugyanakkor azt is leszögezte, hogy ez utóbbihoz ragaszkodniuk kellett, hisz különben a Defender is csak egy lenne a számtalan, jellegtelen SUV-márkából.
Cameron azt is hangsúlyozta, hogy bár a kínai konkurencia miatt nagy a nyomás, hogy gyorsítsák a fejlesztést, a megszokott tesztciklusokon nem spórolnak. A Defender Sport is két szezon téli, és két szezon forróságtűrési teszten esik át, mielőtt gyártásba engedik.
